O QUE É UM DÍODO ?

Um díodo é um componente de larga utilização na electrónica. Antigamente os díodos eram válvulas (um componente com o aspecto de uma lâmpada). Quando hoje se fala em díodos estamos normalmente a referir-nos ao díodo semicondutor, que é completamente diferente, embora funcione da mesma maneira, sendo embora muito mais pequeno. O estudo do funcionamento do díodo não é muito simples, pois é preciso saber primeiro o que são semicondutores de tipo n e de tipo p e como funciona um componente com estes dois materiais unidos (junção pn). As figuras seguintes mostram o aspecto de dois tipos de díodo.                             As suas dimensões são pequenas, com cerca de 1 cm de comprimento. Se cortássemos um díodo iríamos encontrar uma estrutura do tipo seguinte Sobre o funcionamento do díodo, pode adiantar-se que deixa passar corrente eléctrica no sentido de p para n e não deixa passar corrente no sentido oposto. Chama-se a este fenómeno rectificação e é tudo quanto o díodo faz. Uma aplicação básica é nas fontes de alimentação, para rectificar a corrente eléctrica (transformar a corrente alternada em contínua). Usa-se também em receptores de rádio como detector e em muitas outra aplicações.